全米最多を誇るワシントン州の蒸留所探訪へ２．【シアトル・ダウンタウン編】

いくらシアトルには前職の同僚や大学時代の友人が多いと言っても、誰もがそういつまでも付き合ってくれるわけはない。ひとりで過ごさざるを得ない時間もたっぷりある。せっかくの滞在なので、漫然と時をやり過ごすにはもったいない。前々日のウッディンビルの蒸留所に気分を良くしたので、地元の蒸留所ツアーに参加することにした。参加したのは、Speakeasy Distillery Tour。シアトル市内の３つ蒸留所を巡り、参加費は89ドル。予約すると待ち合わせは、市内中心部にあるリカーショップを指定された。

Downtown Spirits
2300 7th Ave.,
Seattle, WA 98101
1-206-812-6591

おっと、そこはまったく土地勘も、足もまったくない私、なんとか交渉の末、ホテルまで迎えに来てもらうことに成功。うむ、ニューヨークだったら、中々こんな融通は利かない。さすがは、シアトライト（※「ニューヨーカー」と同様、シアトルに住む人々の呼称）。この日のドライバーもナイスガイだった。

ホテルからリカーショップを経由し、他の客をピックアップ。再びバンに乗り込むと、ひとりひとりに「アップル・モスコミュール」が振る舞われる。最初に向かうLetterpressのウォッカを使用。スパイス・アップル・サイダー、フレッシュのライム・ジュースにジンジャー・ビアを加えたものだ。時はまだ14時前。昼下がりから呑むには、こんな爽快さがなければ、罪の意識を覚えるところだ。

加えて「LOVE LACE」とされたカクテルが回って来る。これから向かうBatch 206という蒸留所のバーボンにローズマリーのシロップ、フレッシュ・レモン・ジュースにクワントローを加え、ジンジャー・ビアでビルド。バーボンも重さを感じさせない香り豊かな一杯だ。

バンは海沿いの一般道をダウンタウンに引き換えしさらに北へ。すると通り沿いのドライブインのような建物に滑り込む。ここは雑貨屋などちょっと瀟洒な店舗も並んでいるので、ショッピング・エリアなのだろう。

Batch 206 Distillery
1417 Elliot Avenue West.,
Seattle, WA 98119

Kothe Distilling equipment製の蒸留器による二度の蒸留。アメリカン・オークの新樽、チャーは#3で熟成させる。その是非のほどは、酔っ払いには意見しかねるが、その出来には私個人、えらく気に入った。先ほどのレモンチェロを見送った甲斐あり。この一本を購入。オーナーもこの一本にブランド名「オールド・ログ・キャビン・バーボン・ウヰスキー」は1840年頃に存在したかつてのウイスキーから輪廻転生したものと考え、それだけに思い入れが深いらしく、日本からやってきた旅行者ににこやかに応えてくれた。