バーテンダー 鹿山 博康×ニッカ チーフブレンダー 佐久間正が語らうカフェスピリッツの魅力「カフェ蒸溜液はなぜ甘いのか
誰にも分からないって神秘的ですね」

佐久間　先ほど鹿山さんが酒質のお話をされましたが、カフェジンやカフェウオッカに使っているカフェ蒸溜液は、元々グレーンウイスキーをつくるためのものなんです。カフェスチルは1962年に竹鶴政孝自らグラスゴーに出向いて導入したもので、すでに50年以上も稼働しています。大変古い機械なので原料の香味が残ってしまいますが、それを貯蔵することでしっかりと伸びのあるグレーンウイスキーができるんです。
鹿　山　なるほど。カフェ蒸溜液にもそれぞれ違いがあるんですか。
佐久間　はい。原料や蒸溜度数、酵母など細かく変えることで、実は何種類もつくり分けをしているんです。今ではつくっていないものを含めると10種類以上ありますが、現在でも5〜6種類はあります。
鹿　山　カフェジンやカフェウオッカに使われているのはどんな種類ですか。

鹿　山　僕はどちらかといえばカフェジンに興味があるんですが、ニッカは昔から宮城峡蒸溜所でジンをつくっていましたよね。
佐久間　ええそうです、とても古い蒸溜機なんですが今でも使っています。ジュニパーベリーとかコリアンダーなどコアなボタニカルを蒸溜するときに使うんです。それとは別に、ステンレス製の減圧蒸溜機が2基あって、それぞれ山椒とシトラスを減圧蒸溜しています。
鹿　山　減圧もするんですね。
佐久間　減圧の蒸溜機でシトラスのピールを蒸溜することに関して、ニッカでは特許を持っているんです。繊細な味わいのボタニカルは減圧蒸溜の方が特徴を引き出しやすいんです。もちろんですけど、常圧も減圧も浸漬はすべてカフェ蒸溜液を使っています。

鹿　山　なるほど。そもそもなぜカフェジン、カフェウオッカをつくろうと思ったんですか。
佐久間　今から5年くらい前、海外からスーパープレミアムのジンやウオッカが日本に上陸してきました。今ほどのジンブームではなかったですが、あちこちでよく見かけたんです。その中でも人気のあったジンとウオッカをそれぞれ買っ

佐久間 正（さくま ただし）
1982年ニッカウヰスキー株式会社に入社。入社後、北海道工場に配属。以降、欧州事務所長（ロンドン）、本社生産部原料グループリーダー、栃木工場長等を歴任。2012年4月からブレンダー室室長、兼チーフブレンダーを務める。